Несколько слов о курсах иностранных языков
За годы преподавательской деятельности я успел поработать в разных языковых школах: это и печально известная новополоцкая «Династия», с треском провалившаяся в сентябре далёкого 2010, и элитная минская Foreign Languages Centre, которая может считаться, едва ли, не эталоном настоящей языковой школы (как минимум по нашим, белорусским меркам), и Centrum Językowe WSB в польском Гданьске. Кухню, как говорится, успел изучить изнутри. Поэтому, имея на то моральное право, постараюсь сыграть роль «мудрого старца» и дать Вам несколько полезных советов: раскрыть тему выбора школы (а в случае Новополоцка всего лишь курсов) иностранных языков.
Итак, Вы решили выучить иностранный язык и на примете у Вас уже есть пара-тройка языковых школ (курсов иностранных языков). Казалось бы, иди и записывайся! Однако, спешить не стоит. Не стану утомлять Вас разговорами о репутации компаний и докучать советами о том, что неплохо было бы сперва почитать в сети отзывы о ней (Вы и без меня это прекрасно знаете). Нет. Я расскажу о другом: о том, как не выбросить деньги на ветер и не потратить драгоценное время.
При выборе курсов следует обратить внимание на следующие аспекты:
1) как долго данный субъект экономической деятельности функционирует на рынке образовательных услуг в целом, а также в отдельно взятом регионе;
2) какова специализация компании (языковая школа, курсы с узкой либо широкой специализацией – курсы иностранных языков, бухгалтеров, парикмахеров и т.д. – иммиграционное агентство-посредник, курсы иностранных языков при вузе и т.д.)
3) оборудование, дидактические материалы и преподавательский состав;
4) формы и типы учебных занятий;
5) ценовая политика и позиционирование компании.
Рассмотрим все вышеперечисленные аспекты по порядку.
«Возраст» компании
Обязательно обращайте внимание на то, как давно курсы функционируют. Все мы слышали о многочисленных «молодых динамично развивающихся компаниях», но далеко не все мы прибегали к их услугам. Почему? «Да ну их! Доверия к ним нет пока». Опасения эти абсолютно оправданы, т.к. лучше всего о компании говорит её «возраст». Невозможно продержаться на рынке услуг долгое время, если услуги твои не востребованы. А востребованы они будут лишь в том случае, если качество их будет на уровне. Поэтому если курсы существуют менее 3 лет, то я не советую Вам туда обращаться. Конечно, всегда есть исключения из правил, и, быть может, образовательные услуги, которые данная компания оказывает, действительно качественные, но опыт и годы присутствия на рынке говорят о многом, а исключение лишь подчёркивает правило.
Специализация
Белорусский обыватель зачастую не отдаёт себе отчёта в том, что курсы иностранного языка и языковая школа это не одно и то же. Само понятие «языковая школа» предполагает, что единственным видом деятельности в ней является обучение иностранным языкам, и ни о каких курсах гончарного мастерства речи быть в принципе не может! Курсы иностранного языка, а правильнее «языковой курс», это учебная программа, которой языковая школа придерживается в процессе обучения. Языковой курс разрабатывается в зависимости от уровня коммуникативной компетенции студента (от А1 до С2 по CEFR – Общеевропейским компетенциям владения иностранным языком) и цели обучения – общеязыковая программа, подготовка к сдаче международных экзаменов, язык экономики и бизнеса, разговорный курс и т.д. Компании, предлагающие «курсы иностранных языков» наряду с «курсами поедания пирога» и «рисования пальцами» языковыми школами быть по определению не могут! Профиль должен быть узким: если это иностранные языки, то других «курсов» там быть просто не может! Поэтому, если компания всерьёз заявляет о себе как о субъекте рынка образовательных услуг в сфере иностранных языков, но имеет очень уж широкий профиль – не питайте иллюзий относительно умопомрачительных результатов обучения – надежды Ваши вряд ли оправдаются.
Оборудование, дидактические материалы и преподавательский состав
Итак, Вы записались на курс иностранного языка и, придя на занятие, замечаете: учебный класс в неплохом состоянии, мебель вроде бы удобная, материалы учебные выдали, преподаватель, едва заметно улыбаясь и поправляя модные очки в причудливой ободковой оправе KOALI, располагает к себе и производит впечатление профессионала. На первый взгляд всё отлично. Ну, во всяком случае, Вам так кажется. Попробуем разобраться так ли это, и как должно быть. Не стану вдаваться в подробности и описывать «du caca de mouche», а просто перечислю то, что должно быть в классе. Во-первых, все необходимые учебники и справочники в достаточном количестве, предложить купить Вам могут разве что рабочие тетради (workbooks). Как минимум Вас должны обеспечить заранее отснятыми для занятия копиями. Во-вторых, обязательно должна быть не только доска, но и аудио-проигрыватель, DVD плейер и, в идеале, «тарелка» для просмотра телевизионных каналов на изучаемом языке. В-третьих, строгая учебная программа, которой преподаватели обязаны придерживаться (это прописано в каждом корпоративном стандарте любой такой компании). Преподаватели, работающие на курсах, должны быть квалифицированными (школа не в счёт – обучение взрослых отличается от обучения детей) и, желательно, иметь международные сертификаты о сдаче IELTS, TOEFL, DALF, TEF, Certyfikat Znajomości Języka Polskiego на уровне не ниже С1 либо диплом о высшем образовании выданный польским вузом, на очной форме обучения и польским языком преподавания. Скажу сразу, что особого внимания заслуживают преподаватели польского языка, но об этом я расскажу в одной из следующих статей.
Формы и типы учебных занятий
Тут всё зависит от того, какие цели Вы преследуете. Скажу сразу, что в форме лекции занятие проходить не может, это нонсенс. Если вы не готовитесь к написанию исключительно грамматического теста, то основной упор должен делаться на обучение говорению. Следовательно, главным на курсах иностранного языка будет метод коммуникативный. Конечно, нельзя забывать и о других методах, без них в преподавании не обойтись. Однако следует помнить о том, что научиться писать можно только тренируясь в письме, читать – читая, а говорить – разговаривая на иностранном языке. Большую роль играют и типы учебных занятий. Чтобы курсы были действительно эффективными, занятия должны проводиться в группе, в которой количество обучающихся не превышает 6 человек! Это допустимый максимум. Чем больше группа, тем меньше времени преподаватель уделяет конкретно Вам. На первый взгляд это не критично, однако, не спешите с выводами: через некоторое время Вы сами поймёте, что платите за воздух. Поэтому, если Вас определяют в группу десятым учеником – смело разворачивайтесь и уходите: с таким же успехом Вы можете учить язык самостоятельно, причём бесплатно.
Ценовая политика и позиционирование компании
Невольно вспоминаю советскую комедию 1989 г. «Частный детектив, или Операция «Кооперация», которую посмотрел ещё в детстве. В годы перестройки, на заре частного предпринимательства энергичный молодой человек Дима решил открыть детективное агентство. Его школьный друг Витя уже был успешным кооператором, при деньгах и с обилием клиентов, т.к. незадолго до этого открыл платный туалет. Как-то при встрече почти уже отчаявшийся Дима сказал, что, скорее всего, прогорит со своим детективным бизнесом. На что Витя ответил: «Не исключено. Мне кажется, нужно делать беспроигрышную ставку. Некоторые открывают шашлычную, а вдруг с мясом перебои? Джинсы строчат, а вдруг из моды выйдут? А в коммерции, как в искусстве, надежда только на вечные темы. У меня клиент будет всегда!» С этим трудно не согласится – от физиологических потребностей никуда не денешься :-) Умозаключения кооператора Вити относятся, как это ни странно, и к образовательному бизнесу: у языковых школ и репетиторов клиент будет всегда. Что любопытно, и я на собственном опыте в этом не раз успел убедиться, закон спроса в данном случае даёт сбой, если можно так выразиться. Одним из факторов спроса являются доходы потребителей – чем ниже доходы, тем ниже спрос. С падением именно реального дохода населения спрос на услуги языковых школ и репетиторов в Беларуси не только не уменьшался, а, наоборот, возрастал! Обусловлено это было тем, что люди стремились в кратчайшие сроки выучить иностранный язык и эмигрировать.
Спрос, как известно, рождает предложение и помимо других факторов влияет на цены товаров и услуг. Не секрет, что цена занятий на курсах куда выше цены услуг репетитора. И это нормально, ведь в цену закладывается заработная плата персонала, затраты на аренду помещений, налоги и многое другое. Да и владелец должен получать прибыль. Отнюдь не последнюю роль в ценообразовании играет позиционирование компании: услуги очень высокого качества по очень высокой цене для малого количества клиентов, услуги высокого качества по приемлемой цене для широкого круга потребителей и, наконец, услуги низкого качества по низкой цене для всех желающих. Абсолютное большинство компаний, занимающихся продажей товаров и услуг, выбирает второй вариант – золотую середину – и посредством всевозможных инструментов маркетинга старается расширить целевую группу и привлечь как можно больше клиентов.
Простейший анализ цен не займёт у Вас более 5 минут и даст Вам представление о стоимости курсов иностранного языка. За час в группе от 6 до 12 человек Вы заплатите примерно столько же, сколько заплатили бы репетитору за индивидуальное занятие. Разница заключается в том, что преподаватель на курсах за те же деньги уделит Вам в 6-12 раз меньше внимания, чем уделил бы репетитор. Конечно, Вы можете записаться на индивидуальное обучение на курсах, но стоить это будет в 2, а то и 3 раза дороже ввиду издержек.
Помните одно: если с Вас требуют по 6-7 долларов за одно занятие в группе из 10-12 человек, то можете сразу говорить «До свидания и горите в аду!», так как оно того не стоит.
